Upamiętnili sierż. Mateusza Sitka. Pomnik został odsłonięty w Czerlonce

24 sierpnia w Czerlonce koło Białowieży (woj. podlaskie) odsłonięto symboliczny pomnik sierż. Mateusza Sitka – 21-letniego żołnierza 1. Warszawskiej Brygady Pancernej, który zginął w czerwcu 2023 roku, pełniąc służbę na granicy polsko-białoruskiej. Sitek pochodził z gminy Rząśnik, uczył się w w klasie wojskowej Centrum Edukacji Zawodowej i Ustawicznej w Wyszkowie.

Pomnik powstał z inicjatywy Fundacji Ekologiczne Forum Młodzieży, Fundacji Armageddon Challenge Bronimy Polskiej Granicy oraz Stowarzyszenia Jednostka Strzelecka Hajnówka.

Uroczystość zgromadziła rodzinę żołnierza, jego kolegów z wojska, mieszkańców regionu, duchownych oraz przedstawicieli władz. Pomnik został poświęcony przez biskupa drohiczyńskiego Piotra Sawczuka.

Obelisk upamiętniający młodego żołnierza składa się z krzyża, fragmentu ogrodzenia oraz słupa granicznego, symbolicznie nawiązujących do miejsca jego śmierci. Na pomniku widnieją imię i nazwisko, daty, a także fragment roty przysięgi wojskowej: „Ja żołnierz Wojska Polskiego przysięgam służyć wiernie Rzeczypospolitej Polskiej, bronić jej niepodległości i granic”.

Podczas uroczystości głos zabrała m.in. prezes Ekologicznego Forum Młodzieży Marcelina Puchalska, która podkreśliła, że monument jest wyrazem wdzięczności wobec żołnierzy służących wolnej Polsce oraz hołdem dla odwagi Mateusza Sitka. List odczytał także przedstawiciel MON – szef resortu Władysław Kosiniak-Kamysz nazwał odsłonięcie pomnika „wzruszającym aktem pamięci, szacunku i wdzięczności całego narodu polskiego”.

Mateusz Sitek został śmiertelnie raniony nożem 28 maja 2023 roku w okolicach Dubicz Cerkiewnych, gdy odpierał próbę sforsowania zapory granicznej. Najpierw trafił do szpitala w Hajnówce, kilka dni później zmarł w Wojskowym Instytucie Medycznym w Warszawie. Pośmiertnie awansowano go na stopień sierżanta i odznaczono Złotym Medalem za Zasługi dla Obronności Kraju.